[jpn] Senbatsu Sousenkyo

Welkom, dit wordt het eerste schrijven in een nieuwe serie (die wederom moet proberen mij weer aan het schrijven te krijgen. Zie je voortaan bij mijn titel [jpn] staan, dan ga je een verhaal lezen over een van de dingen
waar ik het meest, laten we zeggen, enthousiast over ben, een van de mooiste landen ter wereld: Japan.
Ik zal hierin schrijven over wat ik er mooi aan vindt, waarom ik er zo enthousiast over ben. Maar ik ben niet te
beroerd om ook de mindere dingen te beschrijven.
Maar goed, laten we niet doordrammen. Laat mij beginnen met een schrijven over een van de dingen die vandaag (het is tenslotte al de 7e Juni in Japan op het moment dat ik dit tik) de Japanners bezig houdt:

AKB48 37th Single Senbatsu Sousenkyo


Op het moment dat ik dit schrijf worden er in Japan iets meer als 300 meisjes en vrouwen wakker die allen iets met elkaar gemeen hebben: Ze zijn allemaal lid van de 48 familie. Een verzamelnaam voor alle leden van AKB48 (Tokyo), SKE48 (Nagoya), NMB48 (Osaka) en HKT48 (Hakata). Vandaag is de dag waarop de uitslag zal worden bekend gemaakt van wat het beste te omschrijven valt als een soort van populariteitsverkiezing. De uitslag bepaald wie deel zal uitmaken van de 16 leden die de kern van al deze groepen gaan vormen, De Senbatsu.
Hoewel er naast de Senbatsu ook nog de categorieën Under Girls (17 t/m 32), Next Girls (33 t/m4, Future Girls (49 t/m 64) en voor het eerst dit jaar; Upcoming Girls (65 t/m 80) zijn.
Om het nog leuker te maken; De meiden/vrouwen (note dat ik ook vrouwen gebruik, daar, in tegenstelling tot wat sommige mensen denken, de leeftijd binnen deze groepen kan variëren van 11 tot en met 27 jaar) die op plaats 1 t/m 7 terecht komen worden ook wel de Kami (goddelijke) 7 genoemd. Zij zullen diegene zijn die in de media het meest naar voren zullen treden.

Je moet namelijk weten dat AKB48 meer is als zomaar een j-pop groepje, het is iets wat ze eigenlijk alleen echt in Japan kennen, namelijk een Idol groep.
Dit houdt in dat, hoewel de muziek en concerten (elke groep heeft zijn eigen theater) de rode draad van de activiteiten vormen, zijn de leden van deze groepen in elke media te vinden. Tijdschriften, televisieprogramma's (soms zelfs van hun zelf), serie's, commercials, billboard reclame, etc etc etc. Elke dag komen zij voor in de media, ze zijn niet te ontwijken. Het is zelfs zo dat ze onderhand een deel zijn uit gaan maken van de cultuur van Japan, zo groot is hun invloed.

Maar goed, terug naar de sousenkyo (want als ik hier moet gaan typen over precies hoe en wat qua AKB48, dan zitten we hier nog wel even).
80 Plaatsen voor 310 kandidaten. Dit betekent dat er een hoop niet geplaatst zullen worden. Echter wordt dit eerder gezien als een motivatie om harder je best te doen dan iets om treurig over te zijn (al zullen er heus wel een aantal tranen vloeien, van zowel teleurstelling als geluk).

De Sousenkyo is een verkiezing, en net als bij de verkiezingen binnen de politiek worden hier dezelfde promotiemiddelen gebruikt; posters, spotjes, de straat op gaan, alles wordt in de strijdt gegooid om de fans voor zich te winnen. Als voorbeeld:



Dit is de poster van Kashiwagi Yuki (note: Ik schrijf de namen op de Japanse volgorde: eerst de achternaam, dan de voornaam. Het is in Japan, zelfs onder vrienden/klasgenoten/collega's gebruikelijk om elkaar met de achternaam aan te spreken, maar daarover wellicht in een toekomstig verhaal meer).
En je mag het gerust weten, zij is een van mijn oshimen, en 1 van mn 3 stemmen is naar haar gegaan.

Nu we het over stemmen hebben, hoe wordt er eigenlijk gestemd?
Het kan op verschillende manieren, maar voor mensen die geen Japans kunnen (zoals ik) is er maar 1 belangrijk, deze is ook de belangrijkste en genereert de meeste stemmen (tevens is het ook de enige manier waarbij je meer als 1 keer kunt stemmen, alle andere manieren kan een persoon maar 1 keer stemmen).
Heb je onthouden dat deze Sousenkyo over de 37e single gaat, wel nu, voorafgaand aan de Sousenkyo, wordt er een single gereleased, in dit geval dus de 36e. Bij elk exemplaar hiervan zit een ticket met daarop een unieke code. Deze kun je invullen op de daarvoor speciaal gelanceerde site. Je vult de code in bij het lid waarop je wilt stemmen, drukt op de knop en voilà, dat lid heeft zojuist die stem ontvangen.
Simpel, zo simpel zelfs dat je er niet eens Japans voor hoeft te kunnen lezen.
De 36e single heette overigens: Labrador Retriever en de videoclip hiervan kun je vinden onder:

http://vimeo.com/93483933 (geen youtube, het beleid van AKB48 is dat de volledig video pas daarop komt wanneer de volgende single verschijnt).

Het is niet de beste single die ze gereleased hebben, ook niet de slechtste (personal favourite: Gingham Check en UZA). Overigens is in deze single Watanabe Mayu de center.

De Sousenkyo is een van 2 evenementen waarbij het management niet bepaald wie er de Senbatsu vormen. Dit is het evenement voor de fans, bij het zogeheten Janken (afkorting van Jan Ken Pon, steen papier schaar) toernooi hebben de leden het zelf in de hand (wel een van de leukste dingen om te zien vanwege de (door leden zelf gekozen) kostuums en manier van opkomst). Anyway, ik heb 3 singles gekocht, en ook 3 keer gestemd, op 3 verschillende leden.

Anyway, de Sousenkyo Senbatsu, 1 van de grootste evenementen van het jaar in Japan, het wordt gehouden in het Ajinomoto stadion, waarbij zo een 50.000 toeschouwers zullen zijn en verder wordt het live uitgezonden op de Japanse Televisie. Vorig jaar haalde het een kijkdichtheid van zo een 30%. Wat voor Japanse begrippen enorm is (de tv staat daar tenslotte altijd aan).

Ik ga zo slapen, en als ik wakker wordt, begint het, ik ben benieuwd.