ESC 2025: Bottom of the barrel + uitleg

Mijn laatste ranglijst totdat we alle liedjes hebben, want de deadline voor het inzenden van liedjes ligt namelijk ergens midden maart. Mocht het gebeuren dat er in de tussentijd een inzending bekend wordt gemaakt waar ik echt iets over kwijt wil zal ik deze in een apart verhaaltje behandelen.
Omdat we zo onderhand best veel inzendingen hebben, splits ik mijn ranglijst op zodat het laden niet eeuwig duurt. Ook ga ik vanaf nu beginnen met mijn minst favoriete inzending en eindigen met mijn meest favoriete inzending.

Deze ranglijst is puur gebaseerd op wat ik leuk vind om naar te luisteren. Tot nu toe neem ik nog niet de stagings mee in beschouwing, omdat Nationale Finales in veel gevallen geen goede representatie zijn van hoe het er uiteindelijk uit gaat zien – sommige landen hebben veel minder budget waardoor alles er slechter uitziet en de audiokwaliteit minder is. Het kan dus gebeuren dat iets een giga glow-up krijgt of juist een giga flop gaat worden.
Hoe het zangtechnisch klinkt kan me beïnvloeden, maar is niet per se de doorslaggevende factor (soms hebben artiesten slechte dagen en van sommige is het niet bekend hoe het live klinkt). Ook zal het voor komen dat een lied objectief 'beter' zou moeten zijn (omdat de akkoordprogressie unieker is, de zangtechnieken die een artiest moet gebruiken moeilijker zijn or whatever) maar toch lager staat dan een 'slechter' lied want ik vind niet dat ik over genoeg muzikale kennis beschik om daarover te oordelen (daarbij zijn veel dingen zelfs mét deze kennis enorm subjectief). Ik neem dat soort dingen dus niet mee in mijn oordeel. Ik kan alleen bepalen wat ik leuk vind om naar te luisteren en soms baseer ik dat op niets anders dan vibes.

En oja, ik weet 100% zeker dat sommige liedjes die ik minder leuk vind uiteindelijk hoger gaan eindigen dan mijn eigen favorieten, dus het zijn geen voorspellingen (maar die ga ik wel maken als ik een inzending uitlicht, want het is altijd leuk om later terug te kijken hoeveel ik er precies naast zat).



26. Melody – Esa Diva (Spanje)


Spanje doet dit jaar mee met Esa Diva, gezongen door Melody. Sinds dit lied de nationale finale van Spanje heeft gewonnen heeft het mijn laatste plek veroverd en ik denk niet dat iemand haar er nog af gaat stoten, want dit is een van de weinige liedjes dit jaar waar ik gewoon echt niet naar kan luisteren. Zodra het lied begint en je de Spaanse gitaar hoort, gaan mijn nekharen al overeind staan. Ik weet overigens niet precies waarom ik daar zo op trigger. Het is ook niet de enige reden waarom ik dit lied niet leuk vind: ik vind het enorm gedateerd en ik vind het stemgeluid van Melody onprettig (ondanks dat het geen slechte zangeres is).

Spanje is een van de landen die automatisch kwalificeert voor de finale. Ze gaat wel optreden in de eerste halve finale (dat is iets nieuws dat vorig jaar is geïntroduceerd) maar er kan dus niet op gestemd worden.
Wat betreft voorspellingen voor dit lied denk ik persoonlijk dat dit een lage score gaat krijgen. Een bottom 5 positie zal me zeker niet verbazen, maar ik houd er rekening mee dat dat misschien mijn bias is omdat ik dit zo slecht vind. Toch, hoger dan een lower mid-table score (16-20) zie ik dit persoonlijk niet krijgen.


25. Marko Bošnjak – Poison Cake (Kroatië ) Nieuw


Kroatië stuurt Marko met zijn Poison Cakes. Dit is de nieuwste onder de nieuwe inzendingen en ik heb er pas een keer naar geluisterd. Terwijl ik dit typ luister is er nog eens naar, maar dit is dus echt gebaseerd op mijn eerste indruk. Het zou zomaar kunnen dat het uiteindelijk hoger (of misschien lager – Melody pas op!) gaat eindigen.
Zoals je misschien merkt aan de positie ben ik er niet erg van gecharmeerd. Ik heb de Nationale Finale van Kroatië gekeken en had dit lied absoluut niet op de radar als een van de mogelijke winnaars. Naar mijn mening is het niet prettig om naar te luisteren en ik vind die quirky tussenstukjes persoonlijk maar irritant. Om maar niet de spreken over het laatste gedeelte van het nummer, waar hij een paar uithalen doet maar ze compleet mist en praktisch staat te schreeuwen. Ik dacht niet dat dit een kans maakte en was enorm verbaasd dat de jury dit uiteindelijk de hoogste score gaf (hebben ze naar iets anders geluisterd dan ik?).
Ik vermoed dat Bambie Thug van vorig jaar een grote inspiratie voor hem is geweest, want ik herken veel van haar stijl terug in het optreden en het liedje van Marko. Ik vind zelf wel dat hij de plank misslaat, want daar waar ik meteen fan was van Bambie (zelfs met haar toen nog amateuristische optreden in de nationale finale), wil ik bij dit lied de Poison Cake het liefst in mijn oren stoppen zodat ik er niet naar hoef te luisteren.

Kroatië is ingedeeld in de tweede helft van de eerste halve finale. Dit is een goede positie voor een bombastisch lied als dit. Wat betreft voorspellingen zou ik zeggen dat als het puur aan mij ligt, dit niet zou kwalificeren. Feit is dat ik zo onderhand weet dat het niet alleen aan mij ligt. Het heeft wat kenmerken waar de televote meestal wel voor gaat en gezien de semifinals door de televote worden bepaald, zou het me niet verbazen als Kroatië weet te kwalificeren. Ik hoop echter dat we deze inzending lekker achterlaten in de halve finales!


24. Princ – Mila (Servië ) Nieuw


Servië stuurt Princ met het liedje Mila. Het is de Balkan ballad der Balkan ballads! Ik heb het gevoel dat ik dit lied al super vaak heb gehoord, terwijl ik hier nog amper naar geluisterd heb. En man, wat vind ik dit cheesy zeg – zowel de staging als het lied zelf. Ik kan een goede power ballad op zijn tijd wel waarderen, of het nou uit de balkans komt of niet, maar ik merk dat ik absoluut geen klik heb met deze inzending. Vocaal is het prima in orde, maar het is gewoon zo onorigineel. Het heeft natuurlijk niets met het lied te maken, maar ik vind Princ wel prettig om naar te kijken.

Servië is in ingedeeld in de tweede helft van de tweede halve finale. Normaal zou ik zeggen dat dit 100% niet gaat kwalificeren, maar Princ heeft wat dingen die in zijn voordeel werken. Van de inzendingen die nu bekend zijn uit deze halve finale is een groot deel upbeat. Ineens een ballad tussendoor kan dan de aandacht pakken. Daarbij is in de tweede helft optreden altijd een voordeel door recency bias van de stemmers thuis (liedjes die ze korter geleden hebben gehoord blijven hangen). Ik durf het dus nog niet met zekerheid te zeggen en kom er later in het seizoen nog eens op terug.


23. Nina Žižić - Dobrodošli (Montenegro)


Montenegro stuurt Nina Žižić met het liedje Dobrodošli. Wederom een Balkan ballad. Hoewel ik deze wat prettiger vind om naar te luisteren dan diens voorganger, is dit een van de weinige liedjes dit seizoen waarvan ik altijd moeite heb om de melodie te onthouden. Dat is een slecht teken, omdat het ook niet in een taal is gezongen die makkelijk mee te zingen is en daar dus ook niets is dat blijft hangen.
Zoals ik al eerder heb gezegd, voel ik me altijd een beetje schuldig om Nina zo laag te hebben staan, omdat ze een goede vocaliste is en dit op zijn minst een serieuze inzending is. Het is alleen niet goed genoeg! De instrumentatie is te simpel, de tekst blijft niet hangen en de melodie vergeet ik snel. Nu is het wel zo dat er een revamp is aangekondigd, dus ik ben enorm benieuwd of dat het beter gaat maken. Ik hoop eerlijk gezegd van wel, want op de een of andere manier gun ik het Nina wel.

Montenegro is ingedeeld in de eerste helft van de tweede halve finale. Ze zullen waarschijnlijk 12 punten krijgen van Servië (deze landen stemmen historisch op elkaar in de televote omdat het ooit letterlijk hetzelfde land was, en ze hebben geluk gehad met de semifinal draw), maar ik denk niet dat het genoeg gaat zijn voor Nina. Ik denk dat ze niet gaat opvallen. Griekenland zit in dezelfde finale met ook een Balkan sound en een veel sterkere inzending naar mijn mening. Ik denk dat mensen ook eerder geneigd zullen zijn om op Princ te stemmen dan op Nina als ze dan voor een balkan ballad willen gaan. Ik denk dat Montenegro niet gaat kwalificeren.


22. PARG - Survivor (Armenië )


Armenië stuurt PARG naar Zwitserland met het liedje Survivor. Vocaal is dit echt de crap de le crap om het zo maar te zeggen. Ik switch deze inzending constant met die van Montenegro om die reden, omdat ik geen idee heb of ik de zang meer moet waarderen of het nummer an sich meer moet waarderen. Hoewel ik Survivor niet echt een goed lied vind, is het op zijn minst ietwat catchy. Ook ben ik wel entertained door de stage show. Ik kan dat gewoon niet zeggen van Dobrodošli.
Nu moet ik wel zeggen dat Armenië een laag budget heeft voor diens National Final en de soundmix echt beroerd was. That said, ik kan ook horen dat dat niet het enige probleem was voor PARG. Ik hoop dat hij zijn zang een beetje kan oppoetsen voordat hij in mei moet optreden. Verder, ja... ik heb het al eens gezegd, maar heel erg 'we have Imagine Dragons at home.' Ik ben ook geen fan van de “I'm a survivor, stay alive-er” lyric. Leuke man om te zien, dat wel.

Parg treedt op in de eerste helft van de tweede halve finale. Het zou zomaar eens de opener van die show kunnen zijn. Wat betreft zijn kansen weet ik het zo net nog niet, ik vind dit een grensgevalletje. Als hij zijn zang verbetert en een goede show neerzet zou hij zomaar kunnen kwalificeren. Blijft het op dit level? Nee, dan zie ik hem weer niet doorgaan. Even afwachten dus.


21. Sissal – Hallucination (Denemarken) Nieuw


Denemarken heeft Sissal gekozen met het liedje Hallucination. Wat een goede vocals, maar wat een gedateerd liedje. Zonde hoor. Sissal is 15 jaar te laat op het feestje aangekomen, want deze inzending had in 2010 zeker kunnen winnen. Hedendaags? No way.
Ik hou niet van dit genre muziek en ik heb er nooit van gehouden. Zelfs in een moderner jasje had ik het waarschijnlijk niet veel hoger geplaatst, tenzij Sissal het naar ongekende hoogtes had gebracht met haar optreden (a la Loreen). Ik vind niet dat ze dat doet. Zoals ik al zei, vocaal prima in orde, maar voor de rest is het weer een dertien in een dozijn gevalletje.

Sissal is ingedeeld in de tweede helft van de tweede halve finale. Ik kan dit heel kort houden: ik denk niet dat ze gaat kwalificeren. Wie weet word ik verrast, we gaan het zien!