ESC 2025: Het middenmootje

20. VÆB – RÓA (Ijsland) Nieuw


IJsland heeft voor de stuiterende gebroeders VÆB gekozen. Ik moet eerlijk bekennen dat ik deze inzending eerst lager had staan, maar de broertjes beginnen mijn hart een beetje te veroveren. Ze nemen zichzelf niet te serieus en maken steeds meme lord content over zichzelf op social media. Zo stonden ze bijvoorbeeld heel laag bij de wedkantoren, op plek 35, en zeiden ze in een van hun YouTube filmpjes dat het hun doel was om plek 34 te halen. Lol. Haalbare doelen, want ze hebben het uiteindelijk gehaald!
Wat betreft het liedje is dit niet mijn smaak. Ik vind het veel te druk. Dat gezegd, de viool in het liedje vind ik zo enorm catchy. Het is jammer dat de tekst en de rest van het liedje niet echt mijn ding is. Maar die viool? Meer daarvan! Super aanstekelijk en het blijft steeds in mijn hoofd hangen.

VÆB is ingedeeld in de eerste helft van de eerste halve finale. Het heeft een kans om de show te openen denk ik. Wat betreft hun kansen denk ik zelf dat ze niet zullen kwalificeren, omdat ik vermoed dat de stemmen voor de 'out there' liedjes naar Estland, Polen of mogelijk Kroatië zullen gaan. De laatste vooral omdat die een betere plaatsing heeft in de tweede helft. Daarbij hebben we nog niet alle inzendingen, maar er is kans dat San Marino ook een publiekstrekker gaat sturen.


19. Justyna Steczkowska - GAJA (Polen)


Polen stuurt Justyna, and they call her Gaja. Een van mijn grootste meningsverschillen met de ESC fandom dit jaar, want in de My Eurovision Scoreboard app staat ze maar liefst op de vijfde plek. Dat is echt vet hoog, waaraan je kan zien dat deze inzending super geliefd is onder de fans.
Ik voel geen connectie met dit lied, zowel de studioversie als het live optreden. Ik weet dat Justyna vocaal een beest is, maar in dit live optreden maakt ze zeker een aantal missers, vooral wat de timing betreft. Ik denk dat het vele dansen, rondspringen en ronddraaien haar zeker niet helpt. Ik zou de delegatie van Polen het advies willen geven om het allemaal net even wat minder te maken, want er gebeurt gewoon veel te veel.

Polen is ingedeeld in de eerste helft van de eerste halve finale. Wat betreft hun kansen denk ik dat ze wel zullen gaan kwalificeren. Ze is, zoals ik al zei, erg geliefd onder de fans en daarbij heeft Polen altijd een grote diaspora vote. Nu helpt dat ze zeker niet altijd (vorig jaar zijn ze niet gekwalificeerd), maar het is wel iets om rekening mee te houden. Ik denk dat hun inzending dit jaar een stuk sterker is dan vorig jaar. Daarbij is er een ander voordeel voor Justyna, namelijk dat er bijna geen vrouwen in de eerste halve finale zijn ingedeeld. Dit is puur toeval, maar het zal haar zeker helpen opvallen.


18. Klemen - How Much Time Do We Have Left (Slovenië )


Slovenië is voor Klemen gegaan met het liedje How Much Time Do We Have Left. Dit is een van de inzendingen waarvan ik veel moeite heb om hem een definitieve ranking te geven. Ik vind het enerzijds heel saai en muzikaal totaal niet spannend, anderszijds weet ik dat hij dit over zijn vrouw heeft geschreven die een heftige medische diagnose kreeg waarvan niet duidelijk was of ze zou genezen (ze is gelukkig genezen!) en vind ik het dus ook wel een gevoelig liedje. Dat gezegd, het is naar mijn mening niet super pakkend en hij vervalt helaas ook in wat cliché's (spread your wings and learn how to fly) wat ik zelf altijd een enorme afknapper vind. Het is wel een inzending met radiopotentie als je het mij vraagt.

Slovenië is ingedeeld in de eerste helft van de eerste halve finale. Een slechte plek voor een kalme ballad. Veel fans zeggen dat dit niet gaat kwalificeren. Hoewel ik geneigd ben om daarin mee te gaan, zou het me eerlijk gezegd ook niet heel erg verbazen als hij wel kwalificeert. De hardcore fans onderschatten ballads meestal, vooral als ze worden gezongen door een man om de een of andere reden. Ik weet niet precies waarom dat is, maar het is iets dat ieder jaar weer gebeurt. Ik durf het dus nog niet met zekerheid te zeggen en hou het nu op een grensgevalletje.


17. Tommy Cash – Espresso Machiatto (Estland)


Estland gaat voor Tommy Cash met zijn liefde voor stereotypes en Espresso Machiatto. Hoewel ik het liedje niet per se slecht vind en weet dat dit een populair genre is, is het gewoon niet helemaal my cup of tea coffee. Het is voor mij zo'n lied dat grappig is als je het de eerste keer hoort, maar snel saai wordt daarna. Ik skip dit liedje best vaak op mijn ESC playlist omdat ik het na het eerste refrein en couplet wel weer gehoord heb. Er gebeurt niets en ik vind de Italiaanse stereotypes nou niet zó grappig dat ik het helemaal wil horen.
Tommy Cash is absoluut niet geliefd in de fandom. Veel mensen vinden zijn liedje maar een joke entry (dat is niet iets positiefs) en hebben daarbij een hekel aan zijn arrogante houding. Ik denk zelf dat dit typisch zo'n gevalletje gaat worden van een artiest die wordt gehaat door de hardcore fans, maar die de rest van de kijkers wel leuk gaan vinden.

Tommy Cash is ingedeeld in de eerste helft van de eerste halve finale. Ik denk dat voor deze inzending plaatsing niet zoveel uitmaakt: dit gaat hoe dan ook kwalificeren. Kijk, ik ben het liedje al zat omdat ik het meermaals heb gehoord, maar de meeste kijkers horen het in de semi-final voor het eerst en zullen het dus hilarisch vinden en ervoor gaan stemmen. Zelfde met de finale, want niet iedereen kijkt naar de halve finales. Ik denk dat Tommy Cash uiteindelijk een higher mid-table positie gaat krijgen (11-15) of misschien de onderkant van de top 10 weet te kietelen (7-10).


16. Erika Vikman - Ich Komme (Finland)


Finland stuurt Erika met het liedje Ich Komme. Ik had niet verwacht dat we ooit een liedje over klaarkomen zouden krijgen, maar voor alles een eerste keer I guess. Dit is mijn tweede grote meningsverschil met het merendeel van de fans: Erika is nog steeds de leider van de algemene ranglijst op de My Eurovision Scoreboard app en staat al weken steevast op nummer 1.
Ik vind het lied niet verschrikkelijk of zo, maar ik merk dat ik er ook niet graag naar luister. Ik vind de melodie niet memorabel, al is praktisch iedereen het met me oneens. Misschien ligt het aan mij, maar ik heb dit liedje nul keer in mijn hoofd gehad. Het blijft voor mij absoluut niet hangen.
Erika is wel een podiumbeest en weet hoe ze een show moet geven. Hoewel ze een misser maakt in het begin van het live optreden door problemen met haar oortjes (ze kon zichzelf niet horen), is ze meestal vocaal hartstikke on point. Ik maak me daar dus niet echt zorgen om.

Erika is ingedeeld in de tweede helft van de tweede halve finale. Het zou zomaar eens de afsluiter van de show kunnen worden. Erika gaat 100% zeker kwalificeren en ik denk dat ze in de finale in de top 10 gaat belanden, ergens tussen plaats 2 en plaats 10. Ik denk niet dat ze zal gaan winnen persoonlijk.


15. Go-Jo – Milkshake Man (Australië ) Nieuw


Australië heeft hun hoop op Go-Jo de Milkshake Man gevestigd. Het lied heeft een goede productie en er zijn delen die ik leuk vind (vooral het “aaaaaaaah” – ik weet niet zo goed hoe ik het uit moet leggen). Het is niet echt mijn favoriete inzending, maar ik heb er ook geen hekel aan of zo. Het gedeelte “when I say sweet sweet you say yum yum” gaat een hit zijn in het stadium, dat weet ik zeker.
Het lied heeft een dubbele mening en is een beetje (heel erg) horny. Ik weet niet wat er in het water zit dit jaar. Misschien is het gewoon het feit dat het de 69ste editie van het songfestival is...

Australië is ingedeeld in de eerste helft van de tweede halve finale. Ik denk dat dit wel gaat kwalificeren, al is er een kans dat de staging zo'n flop gaat zijn dat het een zogenaamde upset gaat worden. Dat is vaak het gevaar met proberen te voorspellen van de interne selectie liedjes: ik heb geen idee wat de concepten zijn voor het live optreden en heb ook geen idee hoe het live klinkt. Het zal niet de eerste keer zijn dat iets gigantisch tegenvalt op het grote podium (kijk naar België vorig jaar, dat was een van mijn favorieten in de aanloop naar het festival en was een van de grootste flops van het seizoen).
Dat allemaal gezegd, puur op het liedje gebaseerd en wat de receptie ervan is onder de fans, denk ik dat Australië zal kwalificeren.


14. Red Sebastian – Strobe Lights (België )


België is gegaan voor Red Sebastian die zingt over Strobe Lights. Vorig jaar had België dus een van de grootste flops van het seizoen, zoals ik hierboven vermeld, maar dit jaar weten we in ieder geval zeker dat de artiest het lied vocaal aankan. Het klinkt meer dan prima live. Mijn smaak is het niet helemaal, maar dat heeft meer te maken met het feit dat dit genre gewoon niets voor mij is. Ik vind het qua kwaliteit wel een hele goede inzending. Ik skip het liedje meestal niet. Onder de fans wordt hij goed ontvangen en staat momenteel 8ste in de ranglijst van de scoreboard app. In de wedkantoren doet hij het ook redelijk – daar staat hij nu als negende, wat betekent dat de bookies denken dat er acht liedjes zijn die meer kans hebben om te winnen dan dit. Zeker niet slecht (al zegt het nu nog niet super veel trouwens, we missen nog 11 inzendingen).

België is ingedeeld in de tweede helft van de eerste halve finale. Het zou de afsluiter kunnen gaan worden! Voor nu neig ik ernaar om te zeggen dat Red Sebastian zal kwalificeren, dat is wat iedereen verwacht, toch heb ik ook een raar onderbuik gevoel dat áls er een echte upset gaat zijn het allicht deze inzending zou kunnen worden. Ik heb alleen geen idee waar ik dat vandaan haal, dit is dus echt gebaseerd op niets anders dan mijn gevoel (en zal dus waarschijnlijk niet waar zijn).


13. Emmy – Laika Party (Ierland)


Ierland heeft gekozen voor Emmy met haar liedje Laika Party. Dit is een van mijn guilty pleasures dit jaar – het is zo verschrikkelijk catchy! Vooral dat bam-bam, babarambam bambam bambam. Normaal zou dit niet mijn ding zijn, maar het geeft me zo'n gek gevoel van nostalgie. Daarbij vind ik dat Emmy een aparte maar aangename stem heeft. Als je nagaat dat de productie van Ierland in hun Nationale Finale absoluut beroerd is, vind ik dat ze nu al een leuke show neerzet en verwacht ik niets anders dan een flinke glow up voor het grote podium in mei. Ergens vind ik het een beetje jammer dat ze is gegaan voor een cliché keychange aan het einde van het liedje, tegelijk vind ik wel dat ze het heel smaakvol uitvoert. Een beetje dubbel dus.
Emmy is niet zo geliefd onder de Eurovisie fans. De grootste reden is dat veel fans boos zijn dat ze zingt over Laika, omdat ze aan een verschrikkelijke dood is gestorven. Dit is ook echt zo, wat Laika is aangedaan is absoluut verschrikkelijk. Ik zie zelf het probleem van over Laika zingen alleen niet zo, want er bestaan een tal van liedjes die een donker onderwerp hebben gecamoufleerd door een leuk deuntje. Ik zou het persoonlijk een beetje hypocriet vinden van mezelf als Pumped Up Kicks my jam is, maar Laika Party ineens te ver gaat. Het is niet alsof ze zingt dat ze blij is wat er met Laika is gebeurd. Ik zie het meer als een manier om in haar hoofd de geschiedenis te herschrijven op een manier die Laika een leuker einde geeft. Maar goed, verschillen in mening mogen er zijn.

Ierland is ingedeeld in de eerste helft van de tweede halve finale. Ik zie haar als een andere mogelijke opener naast PARG, al denk ik dat Survivor explosiever is en dus waarschijnlijk eerder gekozen zou worden.
Of Emmy zal kwalificeren weet ik zo net nog niet. Ik denk dat dit een van de liedjes is die het mogelijk niet zal gaan halen. Voor nu zeg ik dus ook voor Emmy: grensgeval.


12. Mamagama – Run With U (Azerbeidzjan)


Azerbeidzjan stuurt Mamagama met het liedje Run With U. In mijn vorige ranglijst overwoog ik om deze hoger te plaatsen, maar ik heb het uiteindelijk niet gedaan. Ik vind het een super lekker nummer, maar het is er meer een van het kaliber 'lekker op de achtergrond aanzetten terwijl ik werk.' Waar niets mis mee is, maar het pakt niet zo mijn aandacht als sommige andere liedjes om een tal van redenen doen. Ik vind dit wel echt een van de sterkste liedjes wat betreft hitpotentie dit jaar. Ik skip deze nooit op mijn playlist en vind het super fijn om ernaar te luisteren.
De inzending wordt onder de fans absoluut niet goed ontvangen en staat momenteel 21ste in de ranglijst van de scoreboard app. Ik vind dat zelf absurd laag. Ik weet dat sommige mensen moeite hebben met de stem van de zanger en dat is fair enough, het is wel een beetje een marmite gevalletje denk ik (je houdt ervan of je haat het), maar ik vraag me af of dat de enige reden is. Azerbeidzjan is een controversieel land en veel mensen vinden dat ze, net als Israel overigens, niet mee zouden mogen doen omdat ze zich schuldig maken aan een tal van walgelijke acties zoals bijvoorbeeld genocide in Armenië. I get it, I do, maar ik probeer zelf altijd het liedje te beoordelen voor wat het is. Mamagama kan er weinig aan doen dat ze uit Azerbeidzjan komen. Ze hebben tot nu toe geen steun getoond aan hun corrupte overheid.

Mamagama moet optreden in de tweede helft van de eerste halve finale. Ondanks dat ik het een lekker lied vind, zie ik ook dit als een grensgeval wat kwalificatie betreft. Er is nog niets bekend over het concept voor de show die ze gaan geven en ik weet zelfs niet hoe ze live klinken, dus het is erg moeilijk in te schatten. Ik neig er voor nu naar om te zeggen dat dit niet zal gaan kwalificeren.


11. Laura Thorn - La Poupée Monte Le Son (Luxemburg)


Luxemburg gaat voor Laura Thorn met het liedje La Poupée Monte Le Son. Een grote knipoog naar Poupée De Cire, Poupée De Son waarmee Luxemburg precies 60 jaar geleden het Eurovisie Songfestival won.
Dit is een van de liedjes die ik zo graag in mijn top 10 wil plaatsen, maar er is gewoon geen ruimte meer! Ik vind het een hele leuke inzending, maar het is helaas wel een liedje dat ik snel zat word na het een aantal keer gehoord te hebben. Vandaar dat toen ik een inzending uit mijn top lijst moest opofferen, deze het is geworden.
Mijn eerste indruk van dit lied was echter uitstekend. Ik probeer altijd te onthouden wat mijn initiële reactie zegt, want dat is meestal een betere voorspeller. Zoals ik nu al veel te vaak heb gezegd horen de meeste mensen het liedje hoogstens twee keer en krijgen ze dus niet de kans om het al zat te worden voor ze erop gaan stemmen.

Luxemburg moet optreden in de tweede helft van de tweede halve finale. Veel fans zeggen dat ze niet zal kwalificeren (om een of andere reden is deze inzending niet zo geliefd als dat ik dacht dat ze zou zijn) maar ik ben het daar absoluut niet mee eens. Ik zie dit als vrijwel een zekere qualifier. Daarbij denk ik dat ze het in de finale ook goed gaat doen. Higher midtable score op zijn slechts (11-15), lower top 10 (6-10) op zijn best.